العذر المألوف للتعريفات الحمائية والقيود التجارية الأخرى هو كالتالي: سيكون من الجيد لحكومتنا أن تتبع سياسة التجارة الحرة. لو وفعلت الحكومات الأخرى نفس الشيء. لكن الحكومات الأخرى لا تفعل الشيء نفسه. وتستخدم حكومات أخرى التعريفات الجمركية والإعانات لمنح المنتجين في بلدانها مزايا غير عادلة على المنتجين في بلدنا. وما لم تتبنى حكومات أخرى التجارة الحرة الكاملة، فيجب على حكومتنا “الانتقام” بتدابير الحماية الخاصة بها لمواجهة التدابير الحمائية التي تفرضها الحكومات الأجنبية.
يستطيع كل طالب جامعي كفؤ اجتاز دورة تدريبية جيدة في الاقتصاد 101 أن يحدد مشكلة كبيرة تكمن في هذا العذر للحمائية ــ على وجه التحديد، أن التعريفات الحمائية وإعانات الدعم تشكل تكلفة صافية يتحملها شعب أي بلد تتدخل حكومته بهذه الطرق. إن التعريفات الجمركية والإعانات تشوه تخصيص الموارد بطرق تؤدي إلى تقليل الثروة الإجمالية للأمة، وهي حقيقة صحيحة بغض النظر عن السياسات التجارية للحكومات الأجنبية. سوف يتساءل هذا الطالب الجامعي: “لماذا ينبغي لنا أن نسمح لحكومتنا بإلحاق الأذى بنا لمجرد أن الحكومات الأخرى تلحق الأذى بمواطنيها؟”
الطالب الجامعي حكيم ومحق في طرح هذا السؤال. ولكن مباشرة بعد طرح هذا السؤال، سيتم تصحيح هذا الطالب الجامعي من قبل طالب دراسات عليا في الاقتصاد في السنة الأولى يتبختر بمعرفته المتقدمة بالموضوع.
يقول طالب الدراسات العليا لطالبته الجامعية: “أيتها الفتاة السخيفة، إنك لا تستطيعين رؤية الفائدة الحقيقية من الرسوم الجمركية والإعانات الانتقامية. صحيح أن الجزء الأكبر من الأعباء الناجمة عن التعريفات الجمركية والإعانات يقع على عاتق شعب أي دولة تتدخل حكومتها بهذه الطرق. ولكن من الصحيح أيضًا أن أولئك منا في وطننا يعانون أيضًا من بعض الضرر من تلك التدخلات نفسها التي تقوم بها الحكومات الأجنبية. ففي نهاية المطاف، التجارة مفيدة للطرفين، وفي عام 2025 سوف يصبح أغلبنا جميعاً جزءاً من اقتصاد عالمي واحد. وهذا الاقتصاد مشوه بسبب تلك التعريفات والإعانات الأجنبية. لذا، تستطيع حكومتنا، بحكمتها، أن تستخدم تعريفاتها وإعاناتها للانتقام من الحكومات الأجنبية للضغط عليها لإنهاء تلك التدخلات الضارة. وعندما تنتهي هذه التدخلات، تصبح التجارة العالمية أكثر حرية ويتم تخصيص الموارد بشكل أكثر كفاءة. وفي حين أن الرسوم الجمركية والإعانات الانتقامية التي تفرضها حكومتنا تفرض علينا تكاليف صافية على المدى القصير، فمن خلال جعل التجارة العالمية أكثر حرية في نهاية المطاف، فإن هذا الانتقام يعمل لصالحنا الصافي على المدى الطويل!
تعرف الطالبة الجامعية ما يكفي لتدرك أنها لا تستطيع أن تختلف من حيث المبدأ. إن الوصف الافتراضي الذي يقدمه طالب الدراسات العليا لعملية الحمائية الانتقامية هو وصف منطقي. ومن الممكن بالفعل أن ينجح مثل هذا الانتقام كما هو موصوف في العالم الحقيقي، وأن يعود بالنفع على الجميع تقريبًا في الخارج وفي الداخل.
ولكن هل هي حالة طالب الدراسات العليا للحمائية الانتقامية؟ عملي؟ لا.
إحدى العقبات العملية التي تحول دون نجاح تدابير الحماية الانتقامية هي أن الحكومات تقوم عادة بتوفير الحماية الجمركية والإعانات الصناعية استجابة للضغوط التي تمارسها مجموعات المصالح. وعادة ما تكون مجموعات المنتجين جيدة التنظيم سياسيا هي المحرك الرئيسي لمثل هذه السياسات. وما لم تعمل التعريفات الانتقامية من قبل الحكومة المحلية على تحييد مجموعات المصالح الخاصة التي تشكل القوة الدافعة في البلدان الأجنبية وراء التعريفات أو الإعانات الأجنبية، فمن المرجح أن تفشل هذه الإجراءات الانتقامية في الضغط على الحكومات الأجنبية لإنهاء تدخلاتها الحمائية. في الواقع، ليس من المستبعد أن تستجيب الحكومات الأجنبية من خلال فرض تعريفات جمركية أو إعانات دعم انتقامية خاصة بها ضد الإجراءات الانتقامية التي تتخذها حكوماتها المحلية، وستكون النتيجة النهائية حربًا تجارية.
وتتمثل العقبة العملية الثانية في أن جماعات المصالح الخاصة في الوطن الأم سوف تستغل بمكر أي ميل لاستخدام التدابير الانتقامية، وهو ما من شأنه أن يؤدي إلى الإفراط في استخدام هذه التدابير وإساءة استخدامها.
وتتزايد فرص مثل هذا المكر بشكل خاص عندما يتحول الحديث إلى الإعانات المالية التي تقدمها الحكومات الأجنبية. إن التعريفات الجمركية والإعانات في الدول الأصلية التي يتم تسويقها لعامة الناس باعتبارها أدوات حسنة النية للضغط على الحكومات الأجنبية لإنهاء إعانات الدعم المختلفة، غالباً ما تكون مجرد تدابير حمائية لا تهدف إلى القيام بأي شيء أكثر من ملء جيوب مجموعات المنتجين القوية في الوطن الأم.
إن مثل هذه الحيلة سهلة للغاية، خاصة وأن ما يعتبر دعماً وما لا يعتبر دعماً يكون غير واضح في كثير من الأحيان. ليست كل إعانات الدعم واضحة ومباشرة كما هو الحال مع التبرعات النقدية للمزارعين الأوروبيين من خلال السياسة الزراعية المشتركة للاتحاد الأوروبي. إن العديد من السياسات البريئة التي تنتهجها حكومات أجنبية من الممكن أن يصورها أنصار تدابير الحماية في البلدان الأصلية بشكل مخادع باعتبارها إعانات دعم تبرر الانتقام.
فكر في كل من الإجراءات التالية التي اتخذتها حكومة أجنبية:
- وتقوم بإنشاء وتشغيل كليات الهندسة
- ويقدم القروض المدعومة من الحكومة للطلاب المسجلين في كليات الهندسة
- فهي تنفق المزيد من الأموال على تدريب الناس على العمل في المصانع
- فهو يزيد من حجم الأموال التي تنفقها لبناء وصيانة البنية التحتية مثل الشبكات الكهربائية وشبكات واسعة من الطرق السريعة
- فهو يغير تسمية بعض الأراضي العامة من برية محمية إلى أراضٍ متاحة للتنمية الاقتصادية
- فهو يوزع المزيد من الأموال لتمويل البحث العلمي الأساسي
ومن المرجح أن يتم اتخاذ كل من هذه الإجراءات التي تتخذها الحكومات الأجنبية دون التفكير كثيراً في التأثير الذي قد تحدثه على التجارة الدولية لذلك البلد. ومع ذلك، يمكن القول أيضًا أن كل إجراء من هذه الإجراءات يعمل على تحسين قدرة المنتجين في البلد الأجنبي على إنتاج مخرجات أكثر وأفضل، وتصدير هذه المخرجات بأسعار أقل.
فهل هذه الإجراءات الحكومية تدعم الصناعة؟ مهما كانت إجابتك، سيكون من السذاجة أن تعتقد أنه إذا تم إعداد الناخبين في البلد الأصلي للتسامح مع التدابير الحمائية كرد انتقامي على الإعانات الأجنبية، فإن المنتجين في البلد الأصلي لن يصوروا مثل هذه الإجراءات التي تتخذها الحكومة الأجنبية على أنها إعانات تبرر تقديمهم للبلد الأصلي الانتقام.
إحدى نتائج غموض الإعانات هي أنه إذا تم تشجيع الحمائية الانتقامية (أو حتى التسامح معها) كرد فعل على دعم الحكومات الأجنبية لصادراتها، فإن رؤية مثل هذا الدعم من قبل المنتجين والسياسيين والمسؤولين الإداريين في البلد الأصلي سوف تؤدي إلى تفاقم المشكلة. تكون كثيرة جدًا. وسوف يقفز الباحثون عن الريع في الداخل بشكل روتيني إلى استنتاج مفاده أن المكاسب التي حققها المصدرون الأجانب في حصة السوق كانت نتيجة لإعانات الدعم “غير العادلة” التي يزعم أن هؤلاء المصدرين يتمتعون بها. ومع عدم وجود طريقة لفصل الغالبية العظمى من النفقات الحكومية إلى فئات متفق عليها بشكل موضوعي من “الإعانات” و”غير الإعانات”، فإن أفضل قاعدة أساسية هي اتباع سياسة التجارة الحرة بغض النظر عن دعم الحكومات الأجنبية للمنتجين داخل ولاياتها القضائية. .
