إنها نهاية عصر. لقد أعلنت شركة فولكس فاجن للتو تم الإعلان إنها تخطط لإغلاق اثنين من مصانعها الألمانية لتصنيع السيارات لأول مرة في تاريخها. وفي مواجهة الضغوط التنافسية المتزايدة من الصين، اتخذت قيادتها القرار الحكيم بإغلاق العمليات غير المربحة وتركيز الموارد في أماكن أخرى. لقد فعلت قوى المنافسة العالمية ما لم تتمكن حتى حملات القصف الجوي للحلفاء من فعله: إغلاق مصانع التصنيع الأكثر احتراماً في ألمانيا.
ومع ذلك، فإن الإغلاقات الوشيكة لا تعني نهاية حقبة. بل إنها تعني نهاية عصر جديد. إجابة ولكن ما الذي يجعل هذه الخطوة غير مقبولة؟ إن إغلاق المصانع في ألمانيا أمر ينذر بالسوء، ليس فقط بالنسبة لشركة فولكس فاجن، بل وأيضاً بالنسبة لألمانيا، واقتصادات السوق الحرة على نطاق أوسع. فقد قفزت كتلة من المتدخلين، من النقابات العمالية إلى وزراء الحكومة، إلى الساحة، معلنة عن نيتها “منع” المسار الذي تعتزم فولكس فاجن انتهاجه. وباختصار، فإن هذه الكتلة ترغب في إجبار الشركة الخاصة على دعم المسار غير المستدام ــ وهي تنوي، باستخدام قوة الدعوة، منع ذلك النوع من التدمير الإبداعي الذي يجعل الاقتصادات الحديثة تزدهر.
دانييلا كافالوعلى سبيل المثال، تقول ممثلة بارزة في مجلس الأشغال العامة لشركة فولكس فاجن إن قرار إدارة فولكس فاجن “ليس مجرد فضيحة. بل إنه إعلان إفلاس… إغلاق المصانع؟ إنهاء خدمات العمال لأسباب تشغيلية؟ خفض الأجور؟ مثل هذه الأفكار لن تكون مقبولة إلا في سيناريو واحد! وهذا إذا مات نموذج العمل بأكمله”. ويصر الناشطون النقابيون مثلها على منع فولكس فاجن من القيام بما يجب القيام به.
إنها بالطبع مخطئة تماما. فلا يمكن تفسير إغلاق المصانع وخفض الأجور على أنها علامات على أن “نموذج العمل بأكمله قد مات”. والواقع أن مثل هذه التعديلات تشكل مكونات ضرورية تماما في صيانة إن هذا النموذج التجاري القوي والفعال قادر على إعادة تخصيص الموارد بحرية في مواجهة المشهد المتغير باستمرار. ورغم أن سكان فولفسبورج الذين يعيشون في عزلة مريحة قد لا يرغبون في سماع هذا، فإن العالم قد تغير بشكل كبير ولا يوجد حق أصيل في ممارسة الأعمال كالمعتاد..
وليس من المستغرب أن يشارك الساسة في هذه القضية أيضاً. فقد قال حاكم ولاية ساكسونيا السفلى ستيفان فايل إن الشركة “بحاجة إلى معالجة تكاليفها ولكن ينبغي لها أن تتجنب إغلاق المصانع”. ورغم أنه من السهل عليه أن يقول هذا، فإنه ليس من الواضح كيف ستتمكن فولكس فاجن من حل التفاوت الأساسي بين تكاليف التشغيل المرتفعة وانخفاض الطلب من جانب المستهلكين.
والمشكلة أعمق من مجرد تراجع السوق أمام السيارات الألمانية. فقد طُلِب من فولكس فاجن، من بين مؤامرات سياسية أخرى، المساعدة في تلبية أوامر الحكومة من خلال إنتاج المزيد من السيارات الكهربائية لتلبية أهداف الانبعاثات في الولاية. ومن المؤسف بالنسبة لشركة فولكس فاجن أن عدد المشترين المنفتحين على الثورة الكهربائية يبدو أقل وأقل، وخاصة مع النهاية المفاجئة للسيارات التي تمولها دافعي الضرائب. دعم السيارات الكهربائيةوبعبارة أخرى، فإن التلاعب الحكومي يخلف تأثيره المتوقع: فالقوانين التي تهدف إلى تعزيز الطلب بشكل مصطنع لا يمكنها أيضاً تعزيز العرض بشكل مصطنع في الأمد البعيد. كان لابد أن يحدث شيء ما، والآن أصبح لزاماً علينا أن ندفع ثمناً باهظاً.
إن مشاكل فولكس فاجن مع الحكومة تتجاوز مجرد التلاعب بالسوق. فبما أن حكومة الولاية تحتفظ بحقها في 20% ولكن في ظل هيمنة فولفسبورج على سوق العمل، فإن فولكس فاجن تجد نفسها في مأزق حقيقي. وربما يقول البعض إن فولفسبورج يمسك بآذان فولكس فاجن ــ فلا تستطيع الشركة أن تستمر على نفس المنوال، ولا أن تدع أسيادها السياسيين يرحلون.
ولعل هذا هو المأزق: فبما أن فولكس فاجن اعتمدت بشكل كبير على إعانات الدولة، فإن الكثير من الحديث عن إغلاق المصانع قد يكون في الواقع مسرحية صناعية سياسية. ومع تسبب التهديدات بإغلاق خطوط التجميع في إثارة مثل هذا القدر من المعارضة الصاخبة (والعناوين الرئيسية الدولية)، فهناك بعض المبررات الساخرة للاعتقاد بأن كل هذا قد يكون خدعة لتخويف الساسة وحملهم على إعادة تقديم إعانات السيارات الكهربائية، وبالتالي زيادة أرباح فولكس فاجن. إنها خدعة قديمة بكل تأكيد ــ الحفاظ على تدفق الصلصة وإلا فسوف نضطر إلى إثارة بعض المشاهد غير المريحة…
إن التهديدات بإغلاق المصانع ليست سوى خدعة أو لم تكن، ولكن التلاعبات العلنية بالسوق التي تم عرضها تمثل ضربة خطيرة للتخصيص الفعّال للموارد. وإذا تُرِكَت ألمانيا دون رادع، فسوف تصبح أيامها كمحرك اقتصادي معدودة: فمع تباطؤ محركها وتباطؤه تحت وطأة القيود البيروقراطية المتزايدة، فسوف تنزلق حتماً إلى الصناعة على النمط السوفييتي حيث تكون النفوذ السياسي أكثر أهمية من الإنتاج الفعّال. وفي حين يتدافع نشطاء العمل في ألمانيا من أجل “إنقاذ الوظائف”، ويتنافس الساسة من أجل تدليل عملاق الصناعة، فإنهم يطيحون عن غير قصد بالدعائم من تحت أقدام النظام الذي أدى إلى ازدهار ألمانيا الشهير في المقام الأول. ولا يستطيع دعاة “الحماية” تحدي القوانين الأساسية للاقتصاد بغض النظر عن مدى صخب اعتراضاتهم. وسوف تُمحى الوظائف التي يرغبون في إنقاذها بدلاً من ذلك بوحشية في موجة عالمية، وسوف يُفقَر المستفيدون المعزولون بشكل مريح تحت وطأة هجوم المحتوم.
ورغم أن كل هذا يبدو كئيباً، فإنه ليس نذير موت مؤكد. ذلك أن التصلب البيروقراطي، في نهاية المطاف، يعرض دوراته الخاصة من التدمير الخلاق. وربما يدعو الناس العقلاء (وألمانيا لديها أكثر من بضعة أشخاص عقلاء) إلى وقف مثل هذه التدخلات الخرقاء وغير المنتجة في السوق. ومن الممكن تماماً أن تتمكن شركة فولكس فاجن، بعد تحررها من قيود تفويضات الدولة والنقابات، من إيجاد وسيلة إبداعية للخروج من مسارها المدمر. ولكن إذا لم تفعل ذلك، فقد يكون هذا بمثابة نهاية حقبة السوق الحرة في ألمانيا، مع عواقب وخيمة على أكبر اقتصاد في أوروبا.
بول شوينسن
بول شوينسن هو مؤرخ بيئي. حصل على درجة الدكتوراه من جامعة كانساس، ودرجة الماجستير في الحكومة من جامعة هارفارد، ودرجات في التاريخ والعلوم من أكاديمية القوات الجوية الأمريكية.
وهو مساهم منتظم في AIER وظهرت كتاباته في نيويورك تايمزوهو أب لثلاثة أطفال رائعين.
