في الأول من كانون الثاني (يناير)، بينما كانت قصاصات الورق لا تزال تُجرف في تايمز سكوير، بدأ سريان عدد كبير من القوانين الجديدة في ولاية نيويورك. من الجدير بالذكر، ولاية نيويورك أدخلت تغييرات كبيرة لسياسة الحد الأدنى للأجور. اعتبارًا من الأول من العام الجديد، ارتفع الحد الأدنى للأجور في إمباير ستيت إلى 16.50 دولارًا للساعة في مدينة نيويورك، وستشستر، ولونغ آيلاند، وإلى 15.50 دولارًا للساعة في بقية الدولة. وبموجب السياسة الجديدة، سيزيد الحد الأدنى للأجور في الولاية أيضًا بمقدار 50 سنتًا أخرى في الساعة في عام 2026 ثم يتم ربطه بالتضخم بدءًا من عام 2027.
تواصل ألباني نهجها المضلل لمساعدة سكان نيويورك. وبعد ثلاث سنوات من التضخم الذي بلغ أعلى مستوياته خلال أربعة عقود من الزمن، فإن سياسة الحد الأدنى للأجور الجديدة ستجعل العيش والعمل وممارسة الأعمال التجارية في إمباير ستيت أكثر تكلفة. وإذا كان ألباني راغباً حقاً في توفير الراحة لسكان نيويورك، فيتعين على الساسة أن يتخذوا قراراً في العام الجديد بالخروج من الطريق.
لماذا يعتبر الحد الأدنى للأجور فكرة سيئة
يخبرنا السعر بمقدار السلعة أو الخدمة المتوفرة ومدى رغبة الأشخاص في تلك السلعة أو الخدمة. وهذا ما يسميه الخبير الاقتصادي أليكس تاباروك “إشارة مغلفة بحافز”، باستخدام النفط كمثال. عندما يرتفع سعر النفط (مع تساوي كل العوامل الأخرى)، فإن ذلك يشير إلى المشترين والبائعين بأن النفط أصبح أكثر ندرة ويمنحهم حافزًا للتصرف بناءً على تلك الإشارة (قيادة أقل، شراء المزيد من السيارات الموفرة للوقود، البحث عن أو استيراد أو شراء المزيد من السيارات). صقل المزيد من النفط). وعلى حد تعبير تاباروك فإن تغير الأسعار ينبئ المنتجين والمستهلكين وغيرهم من مراقبي السوق بما يلي: “ابحثوا عن سبل للاقتصاد في استهلاك النفط أو تطوير البدائل، وسوف تربحون”.
الأجور هي سعر العمل، الذي يبيعه الموظفون المحتملون ويشتريه أصحاب العمل المحتملون. ولكن على النقيض من النفط، تميل الأجور إلى أن تكون “لزجة”، وهذا يعني أنها لا تتكيف نحو الانخفاض (حتى عندما يساعد انخفاض الأجور في إنهاء الركود) بنفس السهولة التي تفعل بها الأسعار الأخرى. ويرجع ذلك إلى العديد من الخصائص الفريدة للأجور. أولا، لأن الأجور غالبا ما يتم التعاقد عليها بين صاحب العمل والموظف، ويمكن أن يؤدي التعديل النزولي إلى عواقب قانونية. بالإضافة إلى ذلك، يميل أصحاب العمل إلى التردد في خفض الأجور لأنه يقلل من الروح المعنوية والإنتاجية في نهاية المطاف. لا يزال من الممكن تعديل الأجور نحو الانخفاض عندما يفقد الموظفون وظائفهم ويتم إعادة توظيفهم من قبل أصحاب عمل مختلفين بمعدل أقل مما كانوا عليه في مناصبهم السابقة. يشكل قانون الحد الأدنى للأجور مراقبة قانونية للأسعار تتطلب من أصحاب العمل أن يدفعوا للموظفين أجرًا معينًا على الأقل، مما يزيد الأمور تعقيدًا. كزميل كبير في AIER قال ديف هيبرت“الحقيقة البسيطة هي أنه عندما يرتفع سعر أي شيء، يستجيب الناس بشراء كميات أقل. ومع تشريع الحد الأدنى للأجور، يتركز انخفاض العمالة على الأشخاص الذين من المفترض أن يكونوا المستفيدين.
عندما يكون لدى أصحاب العمل مرونة أقل فيما يتعلق بالأجور، فإنهم يتكيفون مع هوامش أخرى. قد يعني ذلك توظيف عدد أقل من العمال، والحد من التوظيف الموظفين من خارج الكلية (حتى عندما لا تكون الدرجة ضرورية للمنصب) أو بدون سجل جنائي. تعديلات أخرى لأصحاب الأعمال قد تجعل يشمل تقليص ساعات العمل الأسبوعية، مما يقلل من الخيارات المتاحة للعملاء (كما هو الحال مع شيبوتل)، أتمتة الوظائف، أو في الحالات القصوى، اختيار الإغلاق ال الأعمال بالكامل.
وفي النهاية الحد الأدنى للأجور يؤذي الناس أكثر مما يساعدهم، ولا أحد يتأثر سلبًا أكثر من أفقر الأمريكيين. منذ عام 2014، ولاية نيويورك لقد حددت حدًا أدنى للأجور أعلى من الحد الأدنى الذي تفرضه الحكومة الفيدرالية وهو 7.25 دولارًا في الساعة. ويستمر ارتفاع الحد الأدنى للأجور، إلى جانب اللوائح المرهقة الأخرى والضرائب العقابية مطاردة سكان نيويورك ل الدولة. كما أن الحد الأدنى للأجور تعسفي، مما يؤثر على بعض الشركات أكثر من غيرها. إن العقل السياسي وحده هو الذي يستطيع أن يتصور أن تحديد سعر موحد للعمالة عبر نطاق واسع من الشركات والمنتجات والخدمات أمر منطقي.
لماذا يعتبر ربط الحد الأدنى للأجور بالتضخم فكرة أسوأ من ذلك
وتتفاقم المشاكل المرتبطة بالحد الأدنى للأجور بشكل كبير عندما يتم ربط الزيادات بالتضخم. عندما يتم تحديد الحد الأدنى للأجور بموجب التشريع، هناك على الأقل فرصة للشركات لزيادة الإنتاجية والأجور بما يتجاوز الحد الأدنى للأجور. وإذا تم ربط الحد الأدنى للأجور بالتضخم، فإن الزيادات في الحد الأدنى للأجور يمكن أن تتجاوز الإنتاجية. وهذا يعني سوف تكافح الشركات لمواكبة تكاليف التوظيف، مما يدفع أصحاب العمل إلى استئجار أقل, أتمتة بشكل أسرعوتقليص عدد السلع والخدمات التي تنتجها أعمالهم.
إن الحد الأدنى للأجور وفقًا لمؤشر التضخم سوف يلحق الضرر بشكل غير متناسب بالشركات الصغيرة التي تعمل بهوامش ربح ضئيلة، مثل محلات البقالة، التي لديها ما يزيد قليلاً عن هامش ربح واحد بالمئة. مقابل كل دولار مبيعات يحصل عليه متجر البقالة من الإيرادات، فإنه يكسب حولها سنت ونصف. مع إغلاق الشركات أو مغادرتها إمباير ستيت بسبب عدم قدرتها على مواكبة الحد الأدنى للأجور المرتبط بالتضخم، ربما سيتعلم المشرعون في ألباني أخيرًا درس توماس سويل: “(T) الحد الأدنى الحقيقي للأجور هو دائمًا صفر، بغض النظر عن القوانين…” (عندما يتعلق الأمر بانتظار التعلم في المجال السياسي، فمن الأفضل ألا يحبس المرء أنفاسه).
كيف يمكن لنيويورك العودة إلى المسار الصحيح؟
ومؤخرًا أيضًا ولاية نيويورك أعلنت الحاكمة كاثي هوشول أن سكان نيويورك قد يحصلون على مبلغ 500 دولار لمرة واحدة “استرداد التضخم“شيك من ألباني في عام 2025. إنها وسيلة للتحايل يتم تمويلها من خلال زيادة الضرائب و/أو خفض الإنفاق و/أو تحمل المزيد من الديون (اقرأ: زيادة الضرائب و/أو خفض الإنفاق في المستقبل) ولن تساعد سكان نيويورك المتعثرين.
إذا كان الساسة في ألباني راغبين في مساعدة سكان نيويورك المحاصرين على نحو متزايد بالعواقب السلبية المترتبة على التدخل في أماكن العمل، وجعل إمباير ستيت مكاناً يرغب الناس في العيش والعمل فيه، فلن يكون هناك مكان أفضل للبدء به من عكس سياسات الحد الأدنى للأجور الكارثية. وهذا لن يحل كل المشاكل في نيويورك، ولكن الناس أكثر ميلاً إلى الالتزام بقراراتهم الخاصة بالعام الجديد عندما يحددون أهدافاً محددة ومستهدفة.
