منحت الأكاديمية السويدية للعلوم نصف جائزة نوبل لعام 1974 للاقتصاديين غونار ميردال. كرمت الجائزة أعماله عام 1968 الدراما الآسيوية، وهو عمل رائع مكون من 2200 صفحة، وهو نتيجة 10 سنوات من التحقيق في اقتصادات جنوب آسيا. واليوم، يقدم العمل انقسامًا صارخًا: نموذج خالد للعلوم الاجتماعية، وأنشودة مضللة تشيد بالسياسات التي حكمت على الهند بالفقر لعقود من الزمن.
في حين أن نطاق الكتاب يمتد عبر جنوب آسيا منذ أيام الاستعمار، فإن التركيز يقع على الهند في الستينيات. رأى ميردال أن ديمقراطيته لا تقدر بثمن، في حين أقر بأن الفيدرالية والمجتمع المدني كانا بمثابة حواجز أمام تجاوزات الأغلبية. وبسبب شعوره بالإحباط بسبب بطء وتيرة التغيير، صاغ عبارة “الدولة الناعمة” الجديدة ليصور كيف أن مراسيم نيودلهي نادراً ما تتسرب إلى القرية.
تجنب ميردال الروايات البسيطة. ولم يكن مدافعًا عن الاستعمار، لكنه كان قادرًا على الإشارة إلى كيف قمعت الإمبراطوريات الصراعات وسهلت التجارة والهجرة. لقد رفض قصص الماضي الذهبي: لا توجد حضارة معرضة لذلك ساتي (ممارسة الأرملة التي ترمي نفسها في محرقة جنازة زوجها) كانت ستمنح حق التصويت للإناث دون التأثير الأوروبي. وعلى نحو مماثل، رفض رومانسيات غاندي قرية مكتفية ذاتيا باعتبارها الوهم المستحيل تحقيقه. ومع ذلك، فإن تلك الانتقادات تبدو مشتتة ومصاغة في التعاطف، في حين أن ازدراء ميردال للماركسية يظهر في كثير من الأحيان ودون تحفظ. لقد ازدرى استنتاجاته المحددة مسبقًا، والفرضيات التي لم يتم اختبارها، والحتمية الصارمة.
وبدلاً من ذلك، بدأ ميردال بالأدلة، التي اعتبر الكثير منها معيبة، أو تعسفية، أو كليهما. في أي مرحلة وصل شخص ما إلى معرفة القراءة والكتابة؟ ما الذي يشكل كلمة “صحية” في مناطق الملاريا؟ كيف يمكننا تحديد رواتب القرويين الذين يعيشون خارج الاقتصاد النقدي؟ وبدلاً من ذلك، اقترح أن يتتبع الاقتصاديون مقاييس أكثر واقعية، مثل النسبة المئوية للمنازل المصنوعة من الطين. ولكن مهما كانت المقاييس التي يختارونها، فقد قام الباحثون حتما بتصفيتها من خلال مفاهيم تفترض ظروفا اجتماعية معينة. وعندما تكذب هذه الافتراضات الواقع، فإن العلماء يمتلكون وهم المعرفة أسوأ من الجهل.
فريدريش حايك، الفائز بجائزة النصف الآخر من جائزة نوبل لعام 1974، ويسمى هذا الوهم “ادعاء المعرفة“، في خطاب قبوله.
وكان الاقتصاديون الذين كانوا يسخرون من محاولات قياس البطالة في أوروبا في العصور الوسطى، على سبيل المثال، يطبقون هذه الفكرة على ريف ولاية بيهار. قلل ميردال من أهمية المخاوف بشأن الاكتظاظ السكاني، ملاحظًا أن انخفاض الإنتاج الزراعي يشير ضمنًا إلى أن العديد من المناطق يمكن أن تستوعب عددًا أكبر بكثير من السكان. لقد رأى أن القطاع الثالث الضخم في الهند لم يكن ناتجاً عن مصانع فعالة، بل عن فلاحين نازحين يبيعون الحلي. فقط رؤيته لمستقبل أفضل هي التي منعت تلك الشكوك من الانحدار إلى العدمية.
وبطبيعة الحال، كان لدى ميردال وجهة نظر عالمية، والتي قننها تحت عنوان “مُثُل التحديث”. ويتعين على السياسات أن تعمل على رفع إنتاجية الشركات من خلال السياسات المنسقة، في حين تعمل على إصلاح المواقف والمؤسسات. ويتعين عليهم في الوقت نفسه أن يسعوا إلى تحقيق قدر أعظم من المساواة، والاستقلال الاقتصادي، والتوحيد الوطني.
اعتبر ميردال هذه المثل العليا بمثابة صفقة شاملة. ولا يمكن لسوق العمل الديناميكي أن يلتزم بالعالم الساكن الذي تنطوي عليه الطبقة الاجتماعية. كان الأشخاص الأكثر فقراً في الهند بحاجة إلى المساعدة قبل أن يتمكنوا من التمتع بصحة جيدة بما يكفي للعمل لساعات العمل المنتظمة التي تتطلبها الصناعة الحديثة. كان ميردال يعلم أن التجارة قد أثرت الغرب، لكنه وافق على مطلب أهل الفكر الهندي بالاكتفاء الذاتي. الكتاب يئن عمليا في محاولة لاحتواء هذه الشقوق. يرى ميردال أن النخبة المستنيرة هي وحدها القادرة على التغلب على هذه العقبات، إذا فهمت نموذجه في “السببية الدائرية”.
ما افتقرت إليه هذه الفكرة في قابلية المتابعة الرياضية، فقد عوضته في الإخلاص للواقع. ولن يكون لإعادة التوزيع تأثير دائم دون زيادة معدلات معرفة القراءة والكتابة. تتطلب سياسة التعليم مراعاة النمو السكاني. نتجت الاتجاهات الديموغرافية عن اصطدام الرعاية الصحية الحديثة بالأعراف التقليدية. وكانت وظائف القادة المنتخبين تعتمد على تقديم فوائد الحداثة من دون الإساءة إلى المعتقدات الأساسية لناخبيهم. إن جزءًا كبيرًا من الكتاب يعد بمثابة مسح لدوائر التأثير والتأثير هذه. وأشار ميردال إلى ما اكتشفه الإصلاحيون مرارا وتكرارا: “إن الاقتصاد الغربي عبارة عن مجمع تقني (وثقافي)، وليس مجموعة من القطع المعزولة من التكنولوجيا”.
كانت الهند بحاجة إلى العملة الصعبة لاستيراد السلع الرأسمالية. ولكن مع تركز الصادرات في حفنة من المنتجات الزراعية، فإن خفض قيمة العملة لن يؤدي إلا إلى زيادة سعر الروبية للواردات، ولن يكون له تأثير يذكر على الطلب غير المرن للصادرات. وحتى لو فازت الهند بحصة في السوق، فقد توقع ميردال أن يطالب المزارعون والمصنعون في الغرب بالحماية. وكان بوسع الشركات المتعددة الجنسيات أن تستفيد من قوة العمل الضخمة في الهند، ولكن ذكريات شركة الهند الشرقية كانت تستبعد الاستثمار الأجنبي المباشر. وقد أدى ذلك إلى استبدال الواردات: شراء السلع الرأسمالية الأجنبية وقصر الاستهلاك على الناتج المحلي. ولكي ينجح هذا الأمر، كان على المخططين تخصيص الموارد بشكل فعال داخل البلاد، مع الاعتماد على ضوابط العملة للتمييز بين الضروريات والكماليات. وفي محاصرته، عرض ميردال على مضض التخطيط باعتباره “… المصفوفة الفكرية لإيديولوجية التحديث بأكملها”.
رأى ميردال أن التخطيط المركزي سوف يفشل بشكل شبه مؤكد لأنه كان يعلم أن نقل القرارات الخاصة إلى المجال العام من شأنه أن يشجع الاستيلاء التنظيمي في البرلمان والرشوة وراء الأبواب المغلقة. وكان التحكم في الاحتياطيات الأجنبية يعني فرض قيود على الاستيراد، مما أدى إلى خلق صناعات لها مصلحة في إدامة تلك القيود. على كل مستوى من مستويات البيروقراطية، ستضع القلة المستقيمة والكثرة الحقيرة المزيد من القواعد؛ الأول لحماية نفسه من تهم الفساد، والثاني للحصول على فرص أكبر للكسب غير المشروع. وزعم ميردال مراراً وتكراراً أن التخطيط المنسق قادر على التغلب على القوى التكتونية التي تدفع الفقر في الهند، ثم كتب ملحقاً كاملاً يستكشف كيف فشلت عصابات القصدير والسكر والشاي بالفعل في تثبيت استقرار الصناعات الخاصة بكل منها. وأوضح كيف أن نظام التعليم المثير للشفقة في الهند يتبع الأنماط الاستعمارية، ليستنتج أن الآباء الهنود لا يستطيعون تمييز المدارس الخاصة الفعالة.
وبدلاً من ذلك، وضع ميردال ثقته الضعيفة في بي سي ماهالانوبيس، البيروقراطي المسؤول عن الخطط الخمسية في الهند. رأى ماهالانوبيس أن المستقبل ينبثق من المكاتب التي يعمل بها الإحصائيون، وليس الجزارين ومصانع الجعة والخبازين الذين يستجيبون فعليًا للسوق. وبدلاً من السماح لرواد الأعمال بتجربة سلع وأفكار جديدة، قام حاملو الدكتوراه ببناء جداول المدخلات والمخرجات لتوجيه تخصيص العملة ورأس المال. وكانت النتيجة كافكا أكثر منها يوتوبيا. التكتلات الهندية ازدهرت بينما كانت الجماهير لا تزال تعتمد عليه المساعدات الأمريكية للإغاثة من المجاعة. قامت البلاد ببناء أسلحة ذرية قبل أن تتمكن من ذلك توثيق الملكية من المزارع الصغيرة. حتى اليساري أرونداتي روي اعترف بالسخافة. روايتها إله الأشياء الصغيرة استخدم مفتشًا غذائيًا خسيسًا لإظهار كيف أن الحكومات التي تخنق الحرية الاقتصادية نادرًا ما تتوقف عند هذا الحد.
وفي النهاية، منح ميردال هيبته إلى “ليسانس راج”، شبكة الضوابط الهندية التي خنقت النمو لعقود من الزمن. لكن حتى كأكاديميين صاخب، انتقلت البلاد. تبشير البذور الهجينة وجاءت “الثورة الخضراء” عام 1966. سلم الناخبون أ توبيخ غير مسبوق لحزب المؤتمر الحاكم في عام 1967. وفي عام 1968، اتخذ قطاع تكنولوجيا المعلومات في الهند جذوره الرمزية مع تأسيس تاتا للخدمات الاستشارية. ولكن لم تتمكن الأمة من تفعيل إصلاح ذي معنى إلا بعد وصول أزمة العملة التي طاردت ميردال في عام 1991.
واليوم، يتذكر المزيد من الناس الفائز الآخر بجائزة نوبل لعام 1974: فريدريش هايك. مقالته عام 1945 استخدام المعرفة في المجتمع واعترف بأن كل الأنشطة الاقتصادية تستلزم التخطيط، لكنه تساءل بعد ذلك “من الذي ينبغي له أن يخطط؟” فبدلاً من تشكيل لجان من “الخبراء” الذين لا يتمتعون بخبرة في مجال الأعمال، أو احتكارات تشمل الصناعة، ربما يكون بوسع رواد الأعمال والشركات التنافسية أن يطبقوا على نحو أفضل “… معرفة الزمان والمكان المحددين”.
وفي حفل توزيع الجوائز، غراند سويدي وجد كلا الرجلين “… خاضعين لموقف مشترك تجاه أبحاث العلوم الاجتماعية: الاقتناع بأن القضايا الاجتماعية والاقتصادية الكبرى في عصرنا لا يمكن فهمها بشكل كامل دون توسيع التخصصات المتعددة”. ولا يزال هذا النهج ذا قيمة اليوم. خمسون عامًا من الإدراك المتأخر تتيح لنا رؤية آفاق ميردال، لكن نزاهته كعالم وتفانيه في خدمة الفقراء ما زالا يستحقان احترامنا.
