مهما خططت و صليت،
للأسف، ألاك، تانت بيس، أوي فيي،
الآن — حتى الآن — حتى يوم القيامة،
السائق المخمور له حق المرور.
~ إيثان كوين
ما هو المبدأ الذي يجب أن يرشد الزوجة والزوج فيما يتعلق بعدد الأطفال الذين ينجبونهم إلى العالم؟ إملاء توماس مالتوس، الذي يحمل الاسم نفسه فخ مالتوس مجرد زيادة الموارد حسابيًا ضد السكان الذين يتوسعون هندسيًا، والذين اعتبروا الحرب والمجاعة والأوبئة هي الضوابط الفعالة الوحيدة على اختلال التوازن الهائل؟ أو ربما ينتبه الزوجان إلى الله تكوين 1: 28الذي بارك البشر الأوائل وحثهم على “أن يثمروا ويكثروا؟” فهل تشكل القرارات المتعلقة بالتكاثر البشري مصلحة وطنية وحضارية عظيمة بحيث لا ينبغي أن يتخذها إلا نخبة المجتمع، والاقتصاديون وعلماء السكان من حملة الدكتوراه، والسياسيون الذين يتمتعون بقوة العنف لفرضها؟ أم ينبغي أن تُترك لضمائر الأزواج، الذين هم أكثر وعياً بظروفهم الخاصة من النخبة الحاكمة البعيدة في عاصمة وطنية؟
لمدة 25 عامًا تقريبًا، بدءًا من عام 1979، ظلت جمهورية الصين الشعبية (an غير مناسب على نحو متزايد تسمية خاطئة) قررت أن مثل هذه القرارات كانت ببساطة بالغة الأهمية اجتماعيًا بحيث لا يمكن تركها لتقدير الفرد. بدلا من ذلك، الدولة بحاجة للتدخل وأخبر الناس بعدد الأطفال الذين يجب أن ينجبوا، أو (بصراحة أكثر) لا ينجبوا. سعت “سياسة الطفل الواحد”، التي ترتكز على حلم مالتوسي المتمثل في الاكتظاظ السكاني الوشيك، إلى خفض معدل الخصوبة من حوالي ستة أطفال لكل امرأة في عام 1970 لطفل واحد لكل امرأة، وذلك بين عشية وضحاها. استخدم المسؤولون كلاً من الإقناع والإكراه الذي امتد في بعض الحالات إلى وسائل منع الحمل الإلزامية, التعقيم والإجهاضوحتى وأد الأطفال للتأكد من أن إملاءات اللجنة الوطنية للسكان وتنظيم الأسرة وأعقب ذلك، مدعومة بعقوبات كبيرة لعدم الامتثال.
ومن ناحية ما، ربما تكون “سياسة الطفل الواحد” قد نجحت. لسنوات عديدة، كان الحزب الشيوعي الصيني يروج بنجاحه بصوت عالٍ، مشيرًا إلى معدل الخصوبة الذي انخفض بالفعل إلى ولادة واحدة لكل امرأة، ونسب لنفسه الفضل في منع بعض الحملات. 400 مليون ولادة وكان ذلك من شأنه أن يهدد “المعجزة الاقتصادية” للأمة. لكن كان هناك العديد من التأثيرات غير المقصودة وغير المتوقعة. فمن ناحية، اضطرت العديد من النساء، وخاصة في البيئات الريفية، إلى إخفاء حملهن وتجنب مرافق الرعاية الصحية العامة لرعاية ما قبل الولادة ورعاية الأطفال. إن التفضيل الثقافي للأبناء يعني الكثير تم إجهاض الأجنة الأنثوية و تم التخلي عن الرضع الإناثمما أدى إلى فائض اليوم على الأقل 34 مليون ذكر الذين، في مجتمع أحادي الزواج، يُتركون بدون رفيقة. علاوة على ذلك، تعاني الأمهات اللاتي أنجبن فتيات من ارتفاع معدل الطلاق بنسبة 43% من النساء اللاتي كان لديهن ولد.
بالإضافة إلى هذه الفظائع، لم تكن “سياسة الطفل الواحد” فعّالة كما زعم أنصارها. على سبيل المثال، في عام 1950، كان معدل الخصوبة في تايوان، جارة الصين، حوالي سبعة ولادات لكل امرأة. بحلول منتصف السبعينيات، كان الأمر كذلك انخفض إلى حوالي ثلاثة. وبحلول عام 2020، كان الرقم حوالي واحد، أي أقل بكثير من “معدل الاستبدال“حيث يحافظ السكان على حجمهم. وفي الواقع، أصبحت معدلات الخصوبة في كل من الصين وتايوان من بين أدنى معدلات الخصوبة في العالم. ومع ذلك، لم تضع الحكومة التايوانية قط أي “سياسة الطفل الواحد”. ومن المعقول أن نفترض أن العديد من القوى غير الحكومية كانت تعمل على خفض معدلات المواليد في كلا البلدين. وتشمل هذه العوامل التوسع الحضري الهائل، وزيادة مستويات التحصيل العلمي، وتوافر وسائل منع الحمل، والتنمية الاقتصادية السريعة، وكلها تتوافق عمومًا مع انخفاض الخصوبة في جميع أنحاء العالم.
ومن المرجح أن تكون عواقب هذا التحول في أنماط الإنجاب في الصين شديدة ودائمة. عشرات الملايين من “فائض الذكور“، والمعروفة ثقافيا باسم”فروع عارية“، قد يتبين أنهم أقل محتوى اجتماعيًا وأكثر عرضة للنشاط الإجرامي والاضطرابات السياسية. هناك تغييران إضافيان يعززان بعضهما البعض بشكل أقل تخمينًا: نسبة أعلى بشكل كبير من كبار السن في السكان والنقص المتزايد في الشباب البالغين، الذين يشكلون عادة القوى العاملة. إن منع 400 مليون ولادة يعني أن هناك عدداً أقل من العمال بمقدار 400 مليون، مما يؤدي إلى انخفاض عدد العمال يدعم كل متقاعد. واليوم تبلغ هذه النسبة حوالي خمسة إلى واحد، لكنها ستنخفض إلى حوالي اثنان إلى واحد بحلول عام 2040. وتتفاقم المشكلة بسبب حقيقة ذلك تعتمد الصين إلى حد كبير فيما يتعلق بإنتاج السلع ذات العمالة الكثيفة والمنخفضة الجودة، وهو نهج غير مستدام في غياب قوة عاملة كبيرة ماهرة.
وفي مواجهة مثل هذه التوقعات والاضطرابات الاجتماعية التي قد تصاحبها، كيف تستجيب الصين؟ وكما هو متوقع، فإن هذا لا يعني اللامركزية في عملية صنع القرار والاعتماد بشكل أكبر على تقدير الأزواج والمجتمعات الفردية. وبدلاً من ذلك، تعمل على مضاعفة الاعتماد على الخبرة المركزية. ابتداءً من عام 2016، سُمح للأزواج الصينيين بالإنجاب طفلين، وفي عام 2021 كان هذا الرقم زاد إلى ثلاثة. تكشف مثل هذه الأساليب وجهة نظر خاطئة مفادها أن الحكومة تتحكم في معدلات الخصوبة، والتي يمكنها التلاعب بها عن طريق الأوامر، وهو سوء فهم يتجسد بشكل أكبر في الحكومات الأحدث. برامج تحفيز الإنجاب. على سبيل المثال، تقدم الحكومة إعانات دعم وإعفاءات ضريبية متزايدة للأسر التي لديها أطفال صغار، وتمديد إجازة الأمومة إلى ستة أشهر، ومضاعفة الإعفاءات الضريبية لرعاية الأطفال.
ومع ذلك فإن دوامة الهبوط مستمرة. معدل الخصوبة لا يرتفع، والعديد من النساء الصينيات لا يرغبن في إنجاب أكثر من طفل واحد، وحوالي 30 بالمائة فقط من الأزواج لديهم طفل واحد التعبير عن الرغبة للحصول على ثانية. تسجيلات الزواج الجديدة في انخفاض حاد, بعد انخفض 25 في المئة سنة بعد سنة. الشعار الحكومي “في وقت لاحق، أطول، أقلويبدو أن تأخير الولادة الأولى، والانتظار لمدة أربع سنوات على الأقل بين الولادات، وإنتاج عدد أقل من الأبناء – أصبح متأصلاً بعمق في النفسية الصينية، على الرغم من أن ما إذا كان هذا نتيجة مباشرة لسياسة الحكومة أمر مثير للجدل. الشعور بالوحدة والعواقب الصحية العقلية والجسدية المرتبطة به آخذة في الارتفاع، حيث أن الآباء المسنين لديهم عدد أقل من الأطفال البالغين ويتلقون زيارات أقل، والعديد من الشباب ليس لديهم أشقاء أو عماة أو أعمام أو أبناء عمومة. يعيش الناس حياة أكثر عزلة اجتماعيا.
تركز العناوين بشكل طبيعي على الانهيار الديموغرافي المجهري — حقيقة أنه وفقا ل تقديرات الأمم المتحدةوالصين سوف تخسر نصف سكانها بحلول عام 2100. لكن القصة الحقيقية أكثر دقة وإفادة بكثير. في مجتمع يفضل الجماعية على الفرد ويسمح لعدد قليل من الحكام في القمة بتوجيه حياة عدد كبير ومتنوع من السكان، يميل الأشخاص إلى التعامل معهم على أنهم مجرد إحصائيات. فالدولة لا تنظر إلى أفراد أو عائلات، بل إلى التوجهات السكانية فقط. ونتيجة لذلك، ينفذ حكامها المخمورون بالسلطة سياسات مشوشة تشوه مجالات الحياة الشخصية التي لا يمكنهم حتى إدراكها، ناهيك عن تنظيمها بشكل مسؤول.
وبدلاً من التعلم من إخفاقاتهم، فإنهم ببساطة يلجأون إلى الأساليب الاستبدادية، ويستخدمون الجرافات ويدمرون الكرات في حين ينبغي عليهم أن يعهدوا إلى مواطنيهم بالإبر والخيوط.
