الرسوم الجمركية تحمي المطلعين، في حين يدفع الأميركيون الثمن

إن الرسوم الجمركية، التي غالبا ما يتم الترويج لها كأداة لحماية الوظائف والصناعات الأمريكية، هي ضريبة خفية تثقل كاهل المستهلكين والمنتجين على حد سواء بشكل غير متناسب. لقد تبنت كل من إدارة ترامب وبايدن هذه السياسات الحمائية، ومن المرجح أن تفعل الإدارات المستقبلية الشيء نفسه. لكن هذه السياسات تسبب ضررا أكثر من نفعها، وتقوض الأشخاص الذين صُممت لحمايتهم.

في الآونة الأخيرة، تم فرض سياسات الحماية دافع من قبل إدارة ترامب-بنس، واستمرت إدارة بايدن-هاريس، ومن المرجح أن تضاعفها ترامب-فانس أو هاريس-والز. قد تبدو التعريفات الجمركية وسيلة جيدة إن الرسوم الجمركية هي ضرائب على الواردات؛ ومثلها كمثل كل الضرائب، فإن الرسوم الجمركية تفرض على الواردات. تنتقل التكاليف حتما إلى المستهلكعندما تفرض الحكومة الفيدرالية رسومًا جمركية، فإنها ترفع أسعار السلع التي تعتمد عليها العديد من الشركات الأمريكية، مما يؤدي إلى ارتفاع التكاليف. وهذا ليس مجرد مفهوم اقتصادي مجرد – فهو يؤثر على كل أمريكي يشتري سيارة أو إلكترونيات أو بقالة أو غيرها من السلع اليومية.

في عام 2023، الولايات المتحدة استوردت ما يزيد عن 3.8 تريليون دولار من السلع والخدمات في حين بلغت قيمة الصادرات 3.05 تريليون دولار. ويسلط حجم التجارة هذا الذي يقارب 7 تريليون دولار الضوء على الدور الذي تلعبه الواردات والصادرات في الاقتصاد الأميركي، حيث تدعم ملايين الوظائف الأميركية، ولكنها تشكل حصة صغيرة نسبيا من الناتج المحلي الإجمالي الأميركي. 27.3 تريليون دولار في حين سجلت الولايات المتحدة عجزًا في الحساب الجاري مع تجاوز الواردات للصادرات بمقدار 773.4 مليار دولار في عام 2023، فإن هذا المبلغ لا يروي القصة كاملة.

على سبيل المثال، سجلت الولايات المتحدة فوائض تجارية كبيرة مع مناطق مثل أمريكا الجنوبية والوسطى (54.9 مليار دولار) ودول مثل هولندا (43.7 مليار دولار) وهونج كونج (23.6 مليار دولار). وعلى العكس من ذلك، سجلت عجزًا مع الصين (279.4 مليار دولار)، والاتحاد الأوروبي (208.2 مليار دولار)، والمكسيك (152.4 مليار دولار). والجدير بالذكر أن التجارة مع الصين، على الرغم من كونها كبيرة، لا تمثل سوى 8.4٪ من إجمالي حجم التجارة الدولية للولايات المتحدة، حتى مع أنها تمثل 36٪ من عجز الحساب الجاري. يتم تلبية هذا العجز والعجز التجاري الإجمالي بفائض في حساب رأس المال، مع تدفق الأموال إلى الولايات المتحدة، بما في ذلك الاستثمارات التي تساعد في تمويل الدين الوطني، ودعم أسعار الفائدة المنخفضة، ودعم رأس المال للشركات.

توفر التجارة الدولية تبادلات مفيدة للطرفين بين الناس في مختلف البلدان، مما يدعم السلام والازدهار.

التأثير الاقتصادي الحقيقي للرسوم الجمركية

يزعم أنصار التعريفات الجمركية في كثير من الأحيان أنها ضرورية لإعادة بناء قطاع التصنيع في أميركا، لكن المشكلة لا تكمن في المنافسة الأجنبية ــ بل في الداخل. وتنبع القضايا الأساسية التي تواجه الشركات المصنعة الأميركية من الإنفاق الحكومي المفرط، والضرائب المرتفعة، والحد الأدنى للأجور المتضخم، والإفراط في التنظيم، والافتقار إلى قوانين حق العمل. وبدلاً من معالجة هذه الأسباب الجذرية، تعمل التعريفات الجمركية على تفاقم المشاكل من خلال العمل كضريبة إضافية على الشركات والمستهلكين الأميركيين.

عندما يتم فرض الرسوم الجمركية، ترتفع تكاليف السلع المستوردة. هذه السلع هي منتجات تامة الصنع ومواد خام ومكونات يعتمد عليها المنتجون الأميركيون في سلاسل التوريد الخاصة بهم. وتمتد تكاليف الإنتاج المتزايدة هذه عبر الاقتصاد، مما يجعل السلع الأميركية أكثر تكلفة محليا ودوليا ويضر بقدرة الشركات الأميركية على المنافسة.

خذ على سبيل المثال الرسوم الجمركية على الصلب، والتي تم تنفيذها لحماية منتجي الصلب في الولايات المتحدة. ورغم أنها ربما ساعدت بعض مصنعي الصلب، إلا أنها أدت إلى زيادة التكاليف بالنسبة للصناعات التي تعتمد على الصلب، مثل السيارات و بناء إن هذه الرسوم الجمركية لا تؤدي إلى تنشيط التصنيع فحسب، بل إنها تعيق النمو وتبطئ خلق فرص العمل وتضر بالمستهلكين.

وعلاوة على ذلك، تفشل التعريفات الجمركية في معالجة الأسباب الحقيقية وراء فقدان وظائف التصنيع. فقد أدت الأتمتة والتقدم التكنولوجي إلى إزاحة العديد من الوظائف، مما سمح للناتج الصناعي الأميركي بالوصول إلى مستويات قياسية مع عدد أقل من العمال. إن فقدان وظائف التصنيع في حزام الصدأ لا يتعلق بالمنافسة الأجنبية بل يتعلق بالطبيعة المتطورة للاقتصاد العالمي، ولا تفعل التعريفات الجمركية أي شيء لحل هذه التحديات المحلية.

عندما ترتفع التعريفات الجمركيةإن الضرائب التي تفرضها الولايات المتحدة على السلع الأجنبية تؤثر بشكل مباشر على المنتجين والمستهلكين الذين يعتمدون على السلع الأجنبية. وتعمل هذه العملية على تقليل الطلب على العملات الأجنبية لشراء السلع الأجنبية مع زيادة الطلب على الدولار، وخاصة عندما تعاني الحكومة الفيدرالية من عجز يؤدي إلى ارتفاع أسعار الفائدة. ويؤدي هذا إلى ارتفاع قيمة الدولار بما يعادل تقريبًا حجم التعريفة الجمركية نفسها. ويساعد هذا الارتفاع في قيمة العملة على منع تكلفة السلع الخاضعة للضريبة من الارتفاع بسرعة كبيرة، ولكنه يعطل في الوقت نفسه سلسلة التوريد وعوامل الإنتاج الأخرى. ومع ارتفاع قيمة الدولار، تصبح الصادرات الأمريكية أكثر تكلفة للمشترين الأجانب، مما يؤدي إلى انخفاض الصادرات وزيادة الواردات. وتقوض هذه الديناميكية هدف تحقيق التوازن أو خفض العجز التجاري مع الدولة المستهدفة أو غيرها.

علاوة على ذلك، فإن الدول الأجنبية تستجيب في كثير من الأحيان بـ التعريفات الجمركية الانتقاميةإن الرسوم الجمركية على السلع والخدمات تزيد من التكاليف بالنسبة لمنتجيها ومستهلكيها في حين تعمل على إحداث شرخ بين العلاقات التجارية. وهذا من شأنه أن يخلق تكاليف مباشرة ويزيد من عدم اليقين الاقتصادي والسياسي ــ وهو ما تخشاه الشركات عند التخطيط للمستقبل. ورغم أن الرسوم الجمركية لا تؤثر بشكل مباشر على التجارة، فإن الرسوم الجمركية لا تؤثر بشكل مباشر على التجارة. يسبب التضخم – قضية تسيطر عليها بنك الاحتياطي الفيدرالي السياسة النقدية — يرفعون أسعار سلع معينة من خلال الضريبة المضافة. ويمكن أن تنتشر هذه التكاليف المتزايدة عبر سلسلة التوريد، مما يؤثر على العديد من المنتجات. إن التجارة الدولية معقدة، والتدابير الحمائية مثل التعريفات الجمركية لا تؤدي إلا إلى تفاقم التعقيدات، مما يؤدي إلى تفاقم الوضع.

إن العجز في الحساب الجاري مع البلدان الأخرى يتوازن مع فائض الحساب الرأسمالي، حيث تتدفق المدخرات الأجنبية إلى الولايات المتحدة، مما يساعد في تمويل ديوننا الوطنية والحفاظ على أسعار الفائدة منخفضة عما كانت لتكون عليه لولا ذلك. ومع ذلك، فإن تدفق الأموال يتباطأ مع تحول بعض البلدان بعيدًا عن الدولار الأمريكي، اختيار الذهب إن هذا الاتجاه يشكل خطراً على الاقتصاد الأميركي من خلال تقييد قدرتنا على التجارة مع بلدان أخرى ورفع تكلفة الاقتراض مع ارتفاع أسعار الفائدة. ويؤكد هذا التحول عن الدولار، المعروف باسم إزالة الدولرة، على أهمية الحفاظ على علاقات تجارية دولية قوية وتجنب السياسات الحمائية التي تنفر شركاء التجارة. ومع تراجع الثقة العالمية في الدولار الأميركي، فإن الفوائد الاقتصادية للاستثمار الأجنبي قد تتضاءل، مما يؤدي إلى ارتفاع التكاليف بالنسبة للأميركيين.

التعريفات الجمركية تزيد من تفاقم المشاكل الأوسع نطاقا في الداخل

وكما أشرنا أعلاه، فإن المشاكل الاقتصادية الأوسع التي تواجه الولايات المتحدة تنبع من الضرائب المرتفعة، والإفراط في التنظيم، والسياسات الحكومية التي تجعل تشغيل الشركات أكثر تكلفة. وتؤدي التعريفات الجمركية إلى تفاقم هذه المشاكل من خلال رفع التكاليف على الشركات والمستهلكين الأميركيين. ومن خلال فرض الضرائب على الواردات، تزيد التعريفات الجمركية من أسعار السلع التي يحتاجها المنتجون الأميركيون للحفاظ على قدرتهم التنافسية. وهذا يضيف إلى الأعباء المفروضة بالفعل من خلال الضرائب المرتفعة والإلزامات الحكومية، مما يفرض ضرائب على الأميركيين مرتين ــ مرة من خلال التعريفات الجمركية ومرة ​​أخرى من خلال تكاليف الإفراط في التنظيم المحلي.

إن التعريفات الجمركية لا تعمل على معالجة البيئة السياسية المحلية التي أعاقت القدرة التنافسية للولايات المتحدة لعقود من الزمن، بل إنها تعمل على تعقيد الأمور فحسب. وتكافح الشركات الأميركية مع الضرائب المرتفعة على الشركات، مما يحفزها على نقل عملياتها إلى الخارج. وقبل قانون خفض الضرائب والوظائف لعام 2017، كانت الولايات المتحدة تفرض أعلى معدل ضريبة على الشركات في العالم المتقدم. وفي حين خفض القانون معدل الضريبة الفيدرالية على الشركات إلى 21%، فإن المقترحات برفعه إلى 28% من شأنها أن تجعل الشركات الأميركية أقل قدرة على المنافسة على المستوى العالمي.

وكما هي الحال في تكساس، فقد أثبتت الولايات الجنوبية التي تؤيد حق العمل كيف يمكن للسياسات المؤيدة للنمو أن تجتذب الوظائف في قطاع التصنيع من خلال خلق بيئة مواتية للأعمال التجارية. وقد نجحت هذه الولايات في اجتذاب الوظائف المفقودة من حزام الصدأ من خلال تعزيز الضرائب المنخفضة والقيود التنظيمية. ومن ناحية أخرى، تعمل التعريفات الجمركية على خنق النمو الاقتصادي من خلال دفع التكاليف إلى الارتفاع، مما يجعل من الصعب على هذه الولايات الحفاظ على ميزتها التنافسية.

باختصار، لا تحل الرسوم الجمركية القضايا الحقيقية التي تواجهها الشركات الأميركية ــ بل تزيدها سوءا. وبدلاً من التدابير الحمائية، يتعين على الولايات المتحدة أن تركز على خفض التكاليف المحلية من خلال خفض الضرائب، والحد من البيروقراطية، وتعزيز البيئة التي تشجع الابتكار والنمو.

الحمائية: سياسة فاشلة

البيانات الاقتصادية بين 2016 و 2021 تسليط الضوء على فشل السياسات الحمائية، بما في ذلك رفع التعريفات الجمركية الذي بدأ في عام 2017.

ولنتأمل هنا الناتج الصناعي العالمي الذي بلغ 14.1 تريليون دولار في عام 2016، حيث كانت الصين في المقدمة بنحو 4 تريليونات دولار، والولايات المتحدة في المرتبة التالية بنحو 2.3 تريليون دولار. وفي عام 2021، ارتفع الناتج الصناعي العالمي إلى 16 تريليون دولار، حيث زادت حصة الصين إلى 4.9 تريليون دولار، وحصتها إلى 2.5 تريليون دولار. ونما الناتج الصناعي العالمي بنسبة 13.5%. وفي حين ارتفع التصنيع في الصين بنسبة 22.5%، شهدت الولايات المتحدة زيادة أكثر تواضعا بلغت 8.7%. وبطبيعة الحال، شهدت هذه الفترة تعريفات جمركية أولية وانتقامية كبيرة بين هذه البلدان وإغلاقات استجابة لجائحة عالمية.

منذ عام 2017، فرضت إدارتا ترامب وبايدن 79 مليار دولار من الرسوم الجمركية وعلى الرغم من هذه الجهود، استمر التصنيع العالمي في النمو، وتوسعت الكعكة الاقتصادية ــ ولكن الصين استحوذت على شريحة أكبر، فزادت حصتها من 28.3% إلى 30%. واستمر العجز التجاري الأميركي مع الصين في الاتساع، مما أدى إلى تقويض الهدف المعلن للحمائية. وفي الوقت نفسه، تكافح الشركات المصنعة الأميركية مع ارتفاع تكاليف الإنتاج، التي تنتقل إلى المستهلكين الأميركيين من خلال زيادة أسعار سلع محددة.

الحجة لصالح التجارة الحرة

يتعين على الولايات المتحدة أن تتخلى عن سياسات الحماية التجارية وتتبنى سياسات التجارة الحرة التي تعزز الإبداع وتحسن الكفاءة وتخفض التكاليف بالنسبة للمستهلكين والشركات. فعندما تنخرط البلدان في التجارة الحرة، تستفيد جميع الأطراف من تخصص العمالة والموارد. أما التدابير الحمائية مثل التعريفات الجمركية فتؤدي إلى تشويه الأسواق، ورفع التكاليف، وخلق حالة من عدم اليقين، الأمر الذي يلحق الضرر بالمستهلكين والمنتجين الأميركيين.

إن التجارة الحرة لا تعني تجاهل الممارسات التجارية غير العادلة التي تنتهجها جهات سيئة مثل الصين. ولكن أفضل طريقة لمعالجة هذه التحديات لا تتلخص في فرض تعريفات جمركية شاملة، بل في توسيع التجارة مع الحلفاء والدول غير المعادية. على سبيل المثال، الشراكة عبر المحيط الهادئ لقد قدمت اتفاقية الشراكة عبر المحيط الهادئ فرصة لتعزيز العلاقات الاقتصادية مع 12 دولة، مما فرض الضغط على الصين للعب وفقًا للقواعد أو المخاطرة بفقدان القدرة على الوصول إلى الأسواق الرئيسية. ومن المؤسف أن الانسحاب من الشراكة عبر المحيط الهادئ في عام 2017 كان بمثابة فرصة ضائعة لتعزيز القدرة التنافسية الأمريكية مع محاسبة الصين.

خاتمة

إن التعريفات الجمركية ليست الأداة المناسبة لمعالجة التحديات التي تواجه الصناعات الأميركية. فهي ضريبة على الواردات، ترفع التكاليف على المستهلكين والمنتجين في حين تفشل في معالجة القضايا الحقيقية في الداخل: الإنفاق الحكومي المفرط، والضرائب المرتفعة، والإفراط في التنظيم، والسياسات المحلية العتيقة التي تعوق القدرة التنافسية الأميركية. ومن خلال تبني حلول السوق الحرة ــ إلغاء التعريفات الجمركية، وخفض الإنفاق، وإصلاح الضرائب، وخفض اللوائح التنظيمية ــ تستطيع الولايات المتحدة أن تخلق بيئة حيث يمكن للشركات الأميركية أن تزدهر دون الاعتماد على تدابير حمائية ضارة. ويكمن الطريق إلى الأمام في جهود التجارة الحرة المؤيدة للنمو ــ من جانب واحد أو من خلال اتفاقيات مع بلدان أخرى ــ والإصلاحات المحلية، وليس في التعريفات الجمركية التي تضر بمن تهدف إلى حمايتهم.