AT&T وT-Mobile ترفضان اقتراح لجنة الاتصالات الفيدرالية بإلغاء قفل الهواتف في غضون 60 يومًا

في شهر يونيو الماضي، اقترحت لجنة الاتصالات الفيدرالية تغييرًا كبيرًا في القواعد وهذا من شأنه أن يتطلب من شركات الاتصالات إلغاء قفل جميع الهواتف في غضون 60 يومًا من التنشيط. في ذلك الوقت، كانت لجنة الاتصالات الفيدرالية تسعى للحصول على تعليقات عامة على الاقتراح، مع خطط للتصويت على ما إذا كان سيتم متابعة القضية في أوائل يوليو. ومنذ ذلك الحين، تمت الموافقة على الاقتراح بالإجماع من قبل اللجنة المكونة من خمسة أعضاء، وتمضي الخطة قدمًا. لكي نكون واضحين، هذا لا يعني أن سياسة إلغاء القفل الجديدة ستحدث في أي وقت قريب؛ بل يعني فقط أن لجنة الاتصالات الفيدرالية ستواصل متابعة هذه التغييرات التنظيمية بنشاط. ومن غير المستغرب، ايه تي اند تي و تي موبايل لقد تحدث كلاهما ضد التغيير.

أشارت شركة AT&T إلى أن تغييرات القواعد قد تؤثر سلبًا على قدرتها على تقديم أجهزة بأسعار معقولة، على الرغم من أن هذا هو مدى معارضتها حتى الآن. كانت شركة T-Mobile أكثر صراحةً. لم توضح “Uncarrier” فقط أن هذا التغيير قد يؤثر سلبًا على خطط دفع الأجهزة والخدمات الأخرى، بل ذهبت أيضًا إلى حد التلميح إلى أن التغيير قد يتسبب في تخلي شركة الاتصالات عن خطط الدفع تمامًا (كما ذكرت B&T لأول مرة).وجبة الإفطار على الطريقوعلاوة على ذلك، يتساءل الناقل عما إذا كانت لجنة الاتصالات الفيدرالية تمتلك الترخيص اللازم لمتابعة مثل هذا التغيير.

كما هو موضح من قبل ميشيل توماس من T-Mobile في رسالة إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية:”لقد فشلت اللجنة في الإشارة إلى تفويض قانوني محدد لولاية فتح القفل وسيكون لذلك عواقب اقتصادية عميقة، مما يثير سؤالاً رئيسياً يتطلب سلطة قانونية واضحة من الكونجرس.”

بالنسبة لأولئك الذين لا يعرفون، فإن قرار المحكمة العليا لعام 2022 يتطلب إذنًا صريحًا من الكونجرس قبل أن تتمكن الوكالات من اتخاذ قرار بشأن القضايا التي لها “أهمية سياسية واقتصادية واسعة النطاق”. تزعم شركة T-Mobile أن التغيير من شأنه أن يشكل عبئًا اقتصاديًا كبيرًا على شركات الاتصالات مثلها، وهو أمر من المرجح أن تتفق معه شركة AT&T بناءً على مشاعرها حتى الآن.

ربما لاحظت أنني لم أذكر ذلك بعد فيريزونوهذا لسبب وجيه. فشركة Big Red هي شركة الاتصالات الكبرى الوحيدة التي تؤيد التغيير بصوت عالٍ. وكما قد تكون خمنت، فإن السبب ليس نابعًا من لطف قلوبهم.

في عام 2008، توصلت لجنة الاتصالات الفيدرالية إلى اتفاق مع شركة فيريزون بشأن استخدام طيف 700 ميجا هرتز، حيث وافقت الشركة على مطالبة الشركة بفتح قفل الأجهزة. وفي عام 2019، وافقت لجنة الاتصالات الفيدرالية على تنفيذ فترة فتح قفل مدتها 60 يومًا لمساعدة فيريزون في مكافحة الاحتيال المحتمل حول خطط الدفع وأسعار الصفقات الخاصة. بعبارة أخرى، تلتزم فيريزون بالفعل بهذا التغيير، لذا فهي لا تخسر شيئًا بدعمه – بل قد تكسب شيئًا.

في الوقت الحالي، تقدم العديد من شركات الاتصالات، سواء كانت مدفوعة مسبقًا أو لاحقة الدفع، تجارب مجانية من خلال eSIM. وفي حين تحد AT&T وT-Mobile من هذا النوع من التجارب بسبب سياسات إلغاء القفل الحالية، فمن الأسهل بكثير تجربة شبكة مختلفة مع الاحتفاظ بهاتف Verizon واشتراكك. وهذا يعني أن عميل Verizon لديه فرصة أكبر لشراء شبكات أخرى مقارنة بتلك الموجودة على شركة اتصالات أخرى، مما يزيد من فرص إغرائه من قبل شركة منافسة. وإذا التزمت جميع شركات الاتصالات بنفس نافذة الستين يومًا، فإن مجال اللعب يصبح متساويًا.

في الوقت الحالي، من الصعب أن نقول كيف ستسير الأمور، ولكن من الآمن أن نفترض أن المعركة ستطول. ومن المرجح أن تستمر شركتا T-Mobile وAT&T في استخدام مواردهما لمنع فرض التنظيم وإجبار الكونجرس على التدخل، ولكن من غير الواضح ما إذا كان الكونجرس سوف يتدخل.

حتى لو تدخل الكونجرس، يمكن للجنة الاتصالات الفيدرالية أن تزعم أن فيريزون تتبع هذه القاعدة بالفعل، وأن شراء مينت موبايل يتطلب من تي موبايل تنفيذ قاعدة مماثلة لشركتها الجديدة المدفوعة مقدمًا. وعلى الرغم من هذه التغييرات، لا تزال فيريزون تقدم خطط الدفع دون مشاكل كبيرة. كما تشير نظرة سريعة على موقع مينت موبايل على الويب إلى أن الشركة المملوكة لتي موبايل لم تتخلص من خطط الدفع بعد، على الرغم من إجبارها على تنفيذ نفس نافذة إلغاء القفل التي تبلغ مدتها 60 يومًا والتي تعارضها تي موبايل الآن لعلامتها التجارية الأساسية.

في النهاية، أود أن أقول إن هذا التغيير سيحدث في النهاية، لكن هذا مجرد تكهن من جانبي. من الواضح أن لجنة الاتصالات الفيدرالية تريد فرض سياسات إلغاء القفل لمدة 60 يومًا بأي وسيلة ضرورية، بما في ذلك من خلال اتفاقيات الاندماج والمزيد. لذا حتى لو لم تفز في هذه المعركة الفورية، فمن الواضح أن فترات إلغاء القفل الأقصر تشكل أولوية للجنة الاتصالات الفيدرالية للمضي قدمًا.