وفي مواجهة مثيرة على ملعب الاتحاد، بدا أن السيتي سيطر على المباراة لفترات طويلة لكنه فشل في الاستفادة من هيمنته، مما ترك الباب مفتوحًا أمام يونايتد المرن ليقلب المباراة رأسًا على عقب في اللحظات الأخيرة.
أظهر الشوط الأول أسلوب استحواذ الفريق المضيف المميز، مع تمريرات سلسة وضغط لا هوادة فيه مما أدى إلى تثبيت يونايتد في منتصف ملعبهم. على الرغم من تفوقهم الإقليمي. مدينة كافح لاختراق دفاع يونايتد المنظم جيدًا. في هذه الأثناء، اعتمد الضيوف على الهجمات المرتدة السريعة التي أزعجت خط دفاع السيتي في بعض الأحيان لكنها افتقرت إلى المهارة.
مع تقدم المباراة، زادت التوترات، ودخل يونايتد في المنافسة. بدأ خط وسط السيتي الذي يتسم بالهدوء يفقد قبضته تحت ضغط يونايتد الشديد. مثل موقع وومبت كما كان متوقعًا، بدأت الفرص تتفتح أمام رجال أموريم، الذين اكتسبوا الثقة وتقدموا للأمام بحثًا عن اختراق.
قدمت الدقائق العشر الأخيرة الدراما التي يشتهر بها الديربي. أتى إصرار يونايتد بثماره حيث استفاد من هفوات السيتي الدفاعية لقلب النتيجة بشكل مذهل. وتغيرت أجواء الملعب بشكل كبير، حيث اندلع النصف الأحمر احتفالا بينما شاهدت جماهير السيتي في صمت مذهول.
رد فعل المدرب بيب جوارديولا بعد الهزيمة: “كنا في صدارة الدوري والفريق الوحيد الذي لم يهزم في أوروبا (قبل هذه السلسلة).
“نحن نادٍ كبير؛ أنا هنا بسبب ما فعلناه في الماضي. وإلا فإن الأندية لن تدعم مديرها. جميع المديرين في جميع أنحاء العالم يعملون بجدية أكبر ويفكرون أكثر ويتحدثون أكثر. يجب أن أخبرهم أننا لا نزال في حالة جيدة. كنت أعلم أنه سيكون موسمًا صعبًا، حتى عندما كنا نفوز، لكنني لم أتوقع أن يكون الأمر صعبًا كما هو الآن.
صحيح أننا لسنا سائلين. نحن نلعب دائمًا بهذه الهدوء التي لا نتمتع بها الآن بعد عدد المباريات التي خسرناها. في بعض الأحيان تساعدك الروح على إيجاد القوة في هذا النوع من الألعاب. كنا هناك ولكن الأمر لا يتعلق بذلك. أنا الرئيس؛ لا بد لي من العثور على الحل. هذا نادٍ كبير، وعندما تخسر ثمانية من أصل 11، فهذا يعني أن شيئًا خاطئًا قد حدث. أستطيع أن أقول الجدول الزمني أو الإصابات، ولكن لا. بعد 3-0 أمام فينورد بعد 75 دقيقة، علينا الفوز بتلك المباراة. اليوم علينا أن نفوز بهذه المباراة. “سنتخلى عن ذلك مرة أخرى وعلينا أن نواصل العمل.. يجب أن أجد طريقة للتحدث معهم وتدريبهم على كيفية اللعب والبناء”.
بالنسبة للسيتي، ستثير هذه الهزيمة المزيد من الأسئلة حول مستواهم الأخير وقدرتهم على حسم المباريات. بالنسبة ليونايتد، يعد الفوز بمثابة دفعة كبيرة، مما يؤكد مرونتهم وقدرتهم على الأداء تحت الضغط في اللحظات الحرجة. وتزيد هذه الخسارة من القلق الذي يواجه مانشستر سيتي، الذي يعاني من تناقض غير معهود. كانت نقاط الضعف الدفاعية مشكلة متكررة، خاصة في المراحل الأخيرة من المباريات. على الرغم من ثروتهم من المواهب، إلا أن الهفوات في التركيز والافتقار إلى التماسك قد عرضتهم لعودة متأخرة مثل تلك التي نظمها يونايتد. لا شك أن التساؤلات ستُطرح حول الثبات الذهني للفريق، خاصة وأن معاناتهم تشتد في لحظات الضغط العالي. بالنسبة لفريق غالبًا ما يكون مرادفًا للتنفيذ السريري ورباطة الجأش، يمثل هذا خروجًا صارخًا عن معاييرهم المعتادة.
يبدو أيضًا أن خط وسط السيتي، الذي عادةً ما يكون محرك هيمنته، يفتقر إلى التألق المعتاد منذ الإصابة التي تعرض لها الفائز بجائزة الكرة الذهبية 2024 في وقت سابق من الموسم. قد تلعب الإصابات والإرهاق دورًا، لكن الإنتاج الإبداعي انخفض بشكل ملحوظ، مما يترك المهاجمين مع عدد أقل من الفرص الواضحة. ويتزامن هذا التراجع في المستوى مع تزايد الضغط على بيب جوارديولا، حيث يتساءل النقاد والمشجعون على حد سواء عما إذا كانت هناك حاجة إلى تعديلات لتنشيط الفريق. في حين أنه من السابق لأوانه استبعاد فرصهم في اللقب، فإن أداء السيتي الأخير جعلهم يبدون عرضة للخطر بشكل غير عادي، وسيحدد الوقت ما إذا كان بإمكانهم التغلب على هذه الفترة الصعبة واستعادة هيمنتهم المعتادة.
