هل فشل مشروع Google Tensor؟

بفضل تسرب غير مسبوق من قسم الرقائق الإلكترونية في Google، أصبحنا نعرف بالفعل كل شيء تقريبًا عن المعالجات القادمة في الجيل التالي من Google بكسل 10 و Pixel 11 الرائد. في حين حقق مشروع Tensor من Google بعض الانتصارات، أبرزها تشغيل بعض ميزات الذكاء الاصطناعي والتصوير الفوتوغرافي الفريدة، فقد فشلت أربعة أجيال من الرقائق في إثارة الإعجاب في مقاييس الأداء الرئيسية وكفاءة الطاقة، مما ترك مستهلكي Google وراء المنحنى. لسوء الحظ، وفقًا لتوقعات Google الداخلية، فإن الموتر G5 و الموتر G6 سوف تستمر في رسم مسار دون تغيير تقريبًا.

سيستمر الجيلان القادمان من الهواتف الذكية من Google في ترك المستخدمين المتميزين راغبين في العديد من النواحي. هل سيكون من الأفضل لشركة Google العودة إلى Snapdragon؟ هل فشل مشروع Google Tensor بالفعل؟ وأخشى أن هناك حججاً قوية متزايدة يمكن تقديمها هنا.

لقد اعتاد معجبو Pixel على الابتعاد عن أحدث مقاييس الأداء الكلاسيكية. وصلت شريحة Tensor الأصلية من Google والتي ظهرت لأول مرة مع سلسلة Pixel 6 مع مكونات قديمة لوحدة المعالجة المركزية ووحدة معالجة الرسومات. لم يشهد الإعداد ترقيات كبيرة في هذه المجالات حتى Tensor G3، وعدد لا بأس به من المكونات المهمة، بما في ذلك وحدة معالجة الرسومات وTPU، ظلت ثابتة مع Tensor G4 الأحدث. في حين أن Tensor شهد بوضوح العديد من التحسينات على مر الأجيال، إلا أنها كانت أكثر توقفًا من مجرد دفق مستمر من الترقيات. إذا أضفنا إلى ذلك عمر البطارية المشكوك فيه ومشكلات الاتصال بالمودم، لا سيما في الأجيال الأولى، فإن تاريخ Tensor يبدو مهتزًا بعض الشيء.

والدليل، إذا كانت هناك حاجة إلى المزيد، يمكن رؤيته في الملغاة نسخة “redondo” من G4 – شريحة أكثر طموحًا “مخصصة بالكامل”. وبدلاً من ذلك، انتهى بنا الأمر إلى “زومابرو”، وهي في الأساس نسخة معدلة قليلاً من شريحة “زوما” التي صدرت العام الماضي. ومع ذلك، فإن أولئك الذين يأملون في أن يؤدي الانفصال المتأخر عن تمسك سامسونج بالتنمية في العام المقبل إلى تحسينات أكثر أهمية، سيصابون بخيبة أمل. مرة أخرى، وفقًا لمستندات Google المسربة، يجب على Tensor G5 تحسين إعداد وحدة المعالجة المركزية جزئيًا فقط، وأن يكون لديه ترقية GPU لا تزال متوسطة المدى (لكن سيكون به تتبع للأشعة)، وتحسين متواضع بنسبة 14% على مادة TPU لميزات Pixel AI الحصرية. على الأقل ستكون الشريحة أكثر كفاءة، وذلك بفضل عملية التصنيع N3E من فئة 3nm من TSMC.

ومع ذلك، مع التحسينات الطفيفة في الأداء على مدى ما سيصبح قريبًا ثلاثة أجيال، من الصعب معرفة من أين ستأتي المساحة الإضافية لتشغيل الميزات الجديدة والمثيرة. لا تستطيع Google معالجة المزيد من أعباء عمل التعلم الآلي على الجهاز دون استخدام وحدة معالجة الرسومات (TPU) أو وحدة المعالجة المركزية (CPU) أو وحدة معالجة الرسومات (GPU) الأكثر قوة، مما يشير إلى أن أي ميزات Pixel 10 الرائدة من المرجح أن تعتمد على البنية التحتية السحابية بدلاً من المعالجة الأكثر أمانًا على الجهاز.

للمقارنة، تفتخر شركة كوالكوم بزيادة أداء وحدة المعالجة العصبية بنسبة 45% مع معالجها سناب دراجون 8 النخبةوتكامل أكثر إحكامًا بين مركز معالجة الذكاء الاصطناعي ومعالج الصور الخاص به، وميزات مثل إزالة كائنات الفيديو التي تعمل بالكامل على الجهاز. في حين أن قياس مكانة هؤلاء المنافسين من حيث قدرات الذكاء الاصطناعي أمر صعب نظرًا لنطاق أعباء العمل، فمن الواضح أن الهواتف التي ستصل قريبًا إلى السوق والمدعومة بأحدث شرائح Qualcomm ستحقق تقدمًا كبيرًا في مهام وحدة المعالجة المركزية ووحدة معالجة الرسومات ويمكن أن تقترب من ذلك. أو حتى تجاوز قدرات التعلم الآلي من Google. بالتأكيد لن يمر وقت طويل قبل أن تحذو الميزات حذوها. إذا حدث ذلك، عليك أن تتساءل عن الفوائد التي يجلبها Tensor إلى الطاولة.

بالتمسك بشركة Qualcomm للحظة، فإن الأداء المتطور لا يأتي بثمن بخس. يقال إن أسعار Snapdragon قد ارتفعت بشكل حاد في السنوات الأخيرة، وبلغت ذروتها عند حوالي 150 دولارًا لـ Snapdragon 8 Elite. يعد هذا جزءًا كبيرًا من مشروع تجديد نظم الإدارة (MSRP) النموذجي الذي يبلغ 999 دولارًا أمريكيًا ولا شك أنه يأكل هوامش الربح الضيقة بالفعل. هواتف الجيل القادم ومن المرجح أن تكلف أكثر نتيجة لذلك. حتى شركة Apple، التي يمكنها تصنيع معالجات لأجهزة iPhone بسعر التكلفة في الغالب وتستفيد من حجم المبيعات الضخم، تشير التقديرات إلى أنها تنفق ما بين 100 إلى 150 دولارًا على A18 Pro ومكونات الطاقة والشبكات الخارجية.

بالمقارنة، نحن نعلم أن Google تستهدف حوالي 65 دولارًا أمريكيًا لتكلفة Tensor G6 الخاصة بهاتف Pixel 11، وهو أقل بكثير مما سيدفعه المنافسون على Qualcomm silicon في عام 2026 ويبدو أنه لا يمثل سوى ثلثي إنفاق Apple الحالي (إذا كانت هذه التكاليف تشمل كل شئ). لا توجد طريقة تستطيع بها Google التنافس من حيث الأداء والميزات على المدى الطويل إذا لم تتمكن من إنفاق مبلغ مماثل على تطوير السيليكون.

بالمثل، أصبح التصنيع على العقد المتطورة، وهو أمر ضروري لتحقيق مكاسب مهمة للغاية في كفاءة الطاقة، مكلفًا للغاية، وأكثر من ذلك مع تسابق TSMC إلى العقد ذات دقة تصنيع 3 نانومتر وما دونها من الجيل التالي. من المتوقع أن يكون Tensor G5 من Google أكبر من A18 Pro الحالي من Apple، لذلك سيكلف إنتاجه المزيد، على الأقل من حيث مساحة السيليكون. ومع ذلك، سينتهي الأمر بفارق كبير في العديد من المقاييس.

لتحقيق التوازن في الكتب، تخطط Google لاستهداف منطقة السيليكون في Tensor G6، بهدف تقليصها بنحو 8٪ مقارنة بـ G5. سيتم تحقيق ذلك من خلال سحب تتبع الأشعة من وحدة معالجة الرسومات على ما يبدو بعد جيل واحد فقط من وصولها، وسيقوم معالج الإشارة الرقمي بإسقاط نواة، وقد يتم التخلص من ذاكرة التخزين المؤقت على مستوى النظام (وهي مهمة لمشاركة البيانات بين وحدة المعالجة المركزية والأجهزة الطرفية). يجب أن يظهر جهاز G6 لأول مرة أنوية وحدة المعالجة المركزية الجديدة والأسرع، ولكن التصميم سيتقلص إلى سبعة أنوية فقط، مما يقلل من تأثير الترقية. بمعنى آخر، تتخذ Google خيارًا واعيًا لخفض مستوى أجزاء من رقاقتها أو عدم تحسينها لتوفير التكاليف وإعطاء الأولوية للمساحة المخصصة للذكاء الاصطناعي والتصوير – على الأقل وفقًا للخطط المسربة. يتعين على جميع الشرائح تقديم تنازلات بالطبع، لكن ميزانية Google المنخفضة إلى حد ما تعني أنها تتخذ خيارات أكثر صرامة من المنافسين الرئيسيين.

تقدر جوجل أن ذلك سيؤدي إلى رفع متواضع لوحدة المعالجة المركزية (CPU) ونفس أداء وحدة معالجة الرسومات (GPU) تقريبًا مثل سابقتها، مما يجعل G6 ترقية نصفية أخرى. ومع ذلك، قد يتغير هذا، حيث من المحتمل أن تكون المستندات التي رأيناها قد تم نشرها قبل تسوية التصميم النهائي. لحسن الحظ، تشير مستندات Google إلى أن بعض ابتكارات TPU وISP الجديدة في الطريق؛ يبدو أن جوجل تخطط تكبير 100x و “فيديو منخفض الإضاءة للغاية“، بالإضافة إلى جودة الصورة العامة وتحسينات البوكيه ودعم ضغط نموذج ML بشكل أفضل. هناك أيضًا ذكر لـ NanoTPU جديد للمهام الصحية والصوتية وتعزيز إجمالي غير محدد لـ TPU والذي يجب أن يكون أكبر من G5 الهزيل إلى حد ما بنسبة 14٪ مقارنة بـ G3 و G4.

مع وجود التكاليف في المقدمة، يبدو أن Tensor G6 يضاعف التزام Google بميزات الذكاء الاصطناعي والكاميرا على حساب الأداء الكامل. علينا فقط أن نرى ما إذا كان هذا كافيًا لإبعاد منافسيها، الذين سيقومون أيضًا بإجراء تحسيناتهم الخاصة على التصوير الفوتوغرافي والذكاء الاصطناعي والأداء الأولي على مدار العامين المقبلين.

وبالرجوع إلى الوراء لإلقاء نظرة على جهود Google Tensor بالكامل، يبدو أن خططها قد وقعت في خطأ من أكثر المخاطر شيوعًا في تطوير السيليكون المخصص – فقد يكون مكلفًا للغاية، كما أن الحفاظ على القدرة التنافسية محفوف بالنكسات المحتملة. ويبدو أن فقدان كلمة “redondo” قد أدى إلى انحراف مسار المشروع بأكمله إلى حد ما، ولكن من المؤكد أن Google لن تكون أول من يتأخر عن الجدول الزمني.

كافحت شركة Samsung لسنوات مع أنوية Mongoose المخصصة القائمة على Arm في Exynos، وغالبًا ما فشلت في تحقيق أهداف الأداء والكفاءة. وفي النهاية تخلت عن المشروع واستقرت على استخدام وحدات المعالجة المركزية Arm Cortex. فشلت Qualcomm أيضًا في توقع تحول Apple السريع إلى 64 بت في عام 2013، مما أدى إلى إسقاط تطوير وحدة المعالجة المركزية المخصصة لأنوية Arm حتى أعادت وحدة المعالجة المركزية Oryon CPU من 8 Elite الفكرة وتسبب الآن في حدوث صداع لمنافسيها. إن التطوير المخصص من أي نوع محفوف باحتمالية تفويت المواعيد النهائية والتعرض للصدمة من تطورات المنافسين. يبدو أن Tensor عانى أكثر من معظمه في السنوات الأخيرة، مع تحسينات التوقف والتشغيل وتجميد المكونات بدلاً من التقدم المطرد على أساس سنوي الذي نراه من منافسيه.

وعلى نحو مماثل، إذا بدأت شركة جوجل تترنح فجأة تحت وطأة تكاليف تطوير السيليكون، فإن هذا يشير على الأقل إلى بعض عناصر التخطيط السيئ على المدى الطويل. لقد علمنا أن فوائد عقد التصنيع الأصغر حجمًا كانت تأتي بأسعار باهظة بشكل متزايد لسنوات. تمتلك Tensor مساحة كبيرة ومكلفة من السيليكون، لكنها لم تستخدم هذه المساحة للتفوق على منافسيها بأي معنى ذي معنى. وعلى نحو مماثل، فإن ترخيص أحدث وأعظم المكونات من شركة Arm، وImagination Technologies، وما إلى ذلك، ليس رخيصًا (وبالتالي وحدات معالجة الرسومات متوسطة المدى)، كما أن تكلفة وحدات TPU ذاتية التطوير، ورقائق الأمان، وما شابه ذلك.

كان Tensor من الدرجة الأولى دائمًا مسعى مكلفًا، لكن الاستثمار كان بحاجة إلى تبريره بمكاسب واضحة. المعايير هي مجرد قطعة صغيرة من اللغز، بطبيعة الحال، وعندما ننظر إلى مقاييس العالم الحقيقي مثل أداء الألعاب وعمر البطارية، يظل Tensor ضمن المزيج وقد حقق تحسينات واضحة على مر السنين. ومع ذلك، عندما تفكر في أن هواتف Pixel باهظة الثمن مثل الطرازات المنافسة، فأنا لست متأكدًا من أن Tensor يحقق انتصارات واضحة كافية. من المؤكد أنها لا تمتلك مساحات التصوير الفوتوغرافي أو الذكاء الاصطناعي حصريًا.

إذًا، هل فشل Tensor؟ حسنًا، قد يكون هذا قاسيًا بعض الشيء، نظرًا لأن هاتف Pixel 9 يباع جيدًا. لا ينزعج Joe Public كثيرًا بشأن المواصفات، خاصة عندما تعمل التطبيقات والألعاب بشكل جيد (حتى لو لم تكن الأسرع على الإطلاق)، و عمر البطارية الآن لائق. نجحت Google في الاستفادة من تصميم TPU المخصص لإنشاء ميزات الذكاء الاصطناعي والكاميرا الجذابة لسلسلة Pixel الخاصة بها، والتي، إذا كنا نعتقد أن Google، هي الهدف الرئيسي. سيتم أيضًا البناء على هذه الميزات في السنوات القليلة المقبلة، خاصة عندما يتم طرح Tensor G6 وPixel 11.

ومع ذلك، لا أعتقد أن Tensor كان قصة النجاح التي تصورتها Google، وربما يمثل صداعًا متزايدًا للتنمية وليس أحد الأصول. بين فرز عمر البطارية المشكوك فيه، والفشل أكثر في المنافسة في الأداء التقليدي، وإجراءات خفض التكاليف، فإن ماضي Tensor ومستقبله مختلطان في أحسن الأحوال.

ربما تتوقف القضية المتصاعدة ضد Tensor على حقيقة أن Google تتقاضى رسومًا أكثر من أي وقت مضى مقابل سلسلة بيكسل 9ومع ذلك، فإن صور الذكاء الاصطناعي والتقاط الصور ليست سوى جزء من الصورة عند علامة 1000 دولار. حتى لو كان هذا تصورًا غير عادل، فإن المستخدمين المتميزين واللاعبين فاترون بشأن ما تقدمه Google، وتشير معرفتنا الحالية إلى أن Pixel 10 و11 لن يعالجا ذلك. ناهيك عن حقيقة أن الأداء الجيد اليوم لن يبدو كذلك خلال خمس أو ست أو سبع سنوات. تكشف دورة التطوير المتعرجة لـ Tensor عن خطر حقيقي يتمثل في ترك المنافسين لها خلفهم تمامًا في الأجيال القادمة.

ومع ذلك، فإن ميزات Tensor الفريدة تساعد بلا شك هواتف Pixel الرائدة وسلسلة A ذات الأسعار المعقولة على التميز، حيث أن اعتبارات الأداء أقل أهمية. بدلاً من العودة إلى Snapdragon، ربما حان الوقت لكي تفكر Google في استراتيجية الرقائق ذات المستويين.